Die Wiederherstellung von Ökosystemen, sowohl an Land als auch im Meer, gewinnt zunehmend an Bedeutung in Wissenschaft und Politik. Dies wird durch Initiativen wie die UN- Dekade zur Wiederherstellung von Ökosystemen und geplante EU-Rechtsvorschriften deutlich. Trotzdem sind aktive Wiederherstellungsmaßnahmen in Meeresumgebungen, insbesondere in deutschen Küstengewässern und Seegraswiesen, noch relativ selten. Mein Promotionsprojekt adressiert diese Lücke, indem es den sich beschleunigenden Klimawandel in die Renaturierungsstrategien einbezieht. Wir beobachten bereits jetzt, dass außergewöhnlich hohe Wassertemperaturen während kurzer Perioden zu einem Absterben von Seegras-Trieben führen. Mit der prognostizierten Zunahme solcher Hitzewellen in der Ostsee werden sie zu einer wachsenden Bedrohung für die Seegrasbestände.
Um diesen Herausforderungen zu begegnen, werden erstmals Methoden aus dem Portfolio der „Assisted Evolution“ für Seegräser angewendet und aufbereitet. Diese umfassen die Selektion hitzetoleranter Genotypen aus lokalen Beständen in der südwestlichen Ostsee, den Vergleich mit Mittelmeerpopulationen in geschlossenen Systemen, um das Potenzial für eine unterstützte Genübertragung zu testen, sowie die Abhärtung von adulten Pflanzen und Jungpflanzen. Durch diese Maßnahmen soll die Auswahl geeigneter Gründerpflanzen für eine nachhaltige Renaturierung der Seegraswiesen in der Ostsee unterstützt werden.